우리나라의 급속한 선진화는 식생활 패턴에 많은 변화를 가져왔고, 고령사회로 접어들며 만성 퇴행성 질환의 발병이 증가하면서 우리 국민의 질병 이환 양상도 변하고 있다. 한편, 식생활과 건강에 대한 일반인의 관심이 증가함에 따라 각종 매스컴과 인터넷을 통해 정보가 범람하고 있지만 올바르지 않은 정보의 확산도 우려할 만한 상황이다. 이에 올바른 영양교육의 필요성이 더욱 절실해지고 있는 상황에서 개인과 국민 건강을 위한 정확한 식생활 지침을 제시하는 영양학의 중요성도 함께 증가하고 있다. 이에 따라 영양학 전공자들은 커뮤니케이션 기술을 습득하여 효율적으로 정확한 영양 정보를 전달하고 상담해야 하는 시대적 요청에 직면하고 있다.
이 책은 식품영양학 전공자들이 영양학에서 기본적으로 알아야 할 과학적 진리를 간결하게 요약하여 알려주되, 필수 영양소에 대한 정보를 빠짐없이 제공하도록 구성하였다. 학생들이 각 영양소를 공부하기에 앞서 자신의 기본 지식을 체크할 수 있도록 각 장의 앞부분에 간단한 문항을 제시해 놓았고, 배운 내용을 복습할 수 있도록 각 장의 말미에 질문과 답변 형식으로 주요 내용을 정리하였다. 다양한 최신 정보와 중요한 용어를 별도로 정리하여 제시하였고, 그림과 도표를 많이 수록하여 내용을 이해하는 데 도움이 되고 영양학을 공부함에 흥미를 잃지 않도록 하였다.
국내외의 최신 정보와 연구 결과를 토대로 수정과 개정작업을 진행하고 있지만, 여전히 미흡한 점이 있을 것으로 생각한다. 앞으로도 지속적인 수정과 개정작업을 통하여 보완하고 개선할 것을 약속드리며, 이 책을 통해 영양학 공부를 시작하는 식품영양학과 학생들의 발전을 기원한다.